Самая знаменитая птица американской литературы вылетела из гостиной английского романиста.
Домашний хулиган
У Чарльза Диккенса был ручной ворон по имени Грип. Птица жила в доме писателя, умела повторять фразы, закапывала в саду сыр и монеты, кусала детей, доставала кучера и вообще вела себя так, будто уже знала: хороший персонаж не обязан быть приятным.
Диккенс был в восторге. Он изучал Грипа, наблюдал за его повадками и в итоге поместил ворона в роман «Барнеби Радж». Там птица стала не просто декорацией, а отдельным героем — шумным, странным, умным и подозрительно живым.
Эдгар Аллан По роман прочитал внимательно. Даже написал на него рецензию.
Nevermore
Через несколько лет По напишет «Ворона» — поэму о человеке, который скорбит по умершей возлюбленной Леноре. В комнату влетает чёрный ворон, садится над дверью и на все вопросы отвечает одним словом: «Никогда». Чем дольше герой спрашивает, тем глубже проваливается в собственную тоску.
У Диккенса ворон был почти комическим спутником. У По он стал чёрным вестником памяти, горя и безнадёжности.
Последнее гнездо
Грип после смерти не исчез. Диккенс велел сделать из него чучело, а после смерти писателя ворона продали на аукционе. Потом он прошёл через руки коллекционеров и оказался у Ричарда Гимбела — американского бизнесмена, собиравшего материалы, связанные с Эдгаром По.
После смерти Гимбела его коллекция перешла в фонд Free Library of Philadelphia. Вместе с письмами, книгами и другими следами По туда попал и Грип — будто судьба сама решила поставить птицу рядом с поэтом, которого она, возможно, когда-то вдохновила.