Миллиардеры не видят разницы между вином за $500 и $10000 — доказано Руди Курниаваном. Он продавал подделки под видом редких вин бизнесменам и голливудским продюсерам и обманул их более чем на $35 млн.
Руди впервые попробовал хорошее вино в 2000 году на дне рождения отца. Он захотел узнать больше о напитке — покупал сотни бутылок, говорил с владельцами магазинов и вёл подробные записи с дегустаций.
Вскоре Руди стал членом трёх эксклюзивных дегустационных групп Лос-Анджелеса, в которых состояли голливудские режиссеры, музыкальные продюсеры, ИТ-предприниматели и магнаты недвижимости. На деньги отца он покупал дорогой алкоголь и приносил на дегустации, поэтому его легко приняли.
Коллекционеры были удивлены тем, как точно он может угадать название сорта даже вслепую. Курниаван называл себя борцом с подделками, хвастался, что может по крошечным деталям подтвердить подлинность напитка. После ужинов с друзьями в ресторанах он забирал себе бутылки — чтобы мошенники не использовали их повторно.
Зато это делал сам Руди: брал дешёвые вина, чаще всего калифорнийские, переливал в более дорогие бутылки, которые забирал с обедов, и даже пытался имитировать запах и вкус, смешивая несколько сортов. Во время обысков в 2012 году у него дома обнаружили больше 200 старых винных бутылок; 19 тысяч поддельных этикеток от самых редких вин в мире; вёдра, полные пробок, сургуча, клея и трафаретов; резиновые штампы с названиями знаменитых шато.
В 2006 году он решил продавать подделки богатым американцам. Якобы редкие французские вина уходили за десятки тысяч долларов. В том же году мошенник выставил более тысячи бутылок на аукционы.
На первом аукционе Курниаван продал на $10,6 млн. А второй установил новый рекорд по продажам на одного человека — $24 млн.
В 2012 году Руди арестовали. Его признали виновным, приговорили к десяти годам лишения свободы и обязали выплатить $28 млн пострадавшим и $20 млн правительству США за нелегальное проживание.
Курниавана досрочно освободили за хорошее поведение в 2020 году.