Все преступления можно поделить на два типа: malum in se и malum prohibitum.
Malum in se (лат. «зло само по себе») — деяния изначально преступные, такие как убийство, воровство и изнасилование.
Malum prohibitum (лат. «зло в силу запрета») — действия, которые могут нанести вред обществу, такие как выезд на встречную полосу или торговля спиртным без лицензии. Они преступны настолько, насколько это предусмотрено законом.
Законы, касающиеся malum in se, на всем протяжении истории почти не меняются и подразумевают самое строгое наказание. Законы malum prohibitum изменяются достаточно часто, поскольку меняются условия жизни в обществе.
