Кокаин, Колумбия… Догадываетесь, о ком пойдёт речь?
Помимо многочисленных убийств, грабежей и наркоторговли, Пабло Эскобар причастен к большой экологической проблеме.
В середине 1980-х Эскобар был на пике своего могущества. Деньги текли рекой и исполнялись самые немыслимые прихоти. Одной из них стал зверинец в поместье «Асьенда Наполес» с животными со всех концов света. Там разгуливали жирафы и буйволы, страусы и носороги, несколько видов антилоп и даже слон. Были и гиппопотамы: три самки и самец по кличке Эль-Вьехо (Старик).
После убийства наркобарона в 1993 году у животных начались проблемы. Кого-то выловили и разместили по зоопаркам страны. Кого-то съели местные жители. Сложнее всего было с крупными животными. На отлов, перевозку и содержание не было ресурсов, поэтому их просто оставили в разорённом поместье.
Жирафы и носороги не выжили. А бегемоты неплохо приспособились. Подходящий климат, отсутствие естественных врагов, изобилие корма — и к 2023 году популяция насчитывает более 200 особей, которые продолжают размножаться и наносить непоправимый ущерб природе.
Вотчиной клана Эль-Вьехо стала главная река страны — Магдалена. Бегемоты негативно влияют на экосистему — вытесняют местные виды (например, выдр и вымирающих ламантинов) и изменяют химический состав водоёмов. Привычные рыбы, ракообразные и моллюски вымирают в заболоченных водоёмах, или заменяются другими, менее прихотливыми видами. Реки мелеют и зарастают зеленью.
Проблему бегемотов обсуждают на самом высоком уровне. И всё гораздо сложнее, чем может показаться.
Одни экологи опасаются, что если ничего не делать, то через 20 лет популяция будет насчитывать уже 1500 особей. Представляете масштаб последствий?
Другие защитники убеждают оставить бегемотов в покое, чтобы вернуть равновесие в природу и заполнить пустующую нишу. Дело в том, что 10 тысяч лет назад на территории Колумбии жила своя разновидность бегемотов, которую истребили люди.