Дело было в округе Гринбрайер, Западная Виргиния, США. В 1896 году Элва Зона Хистер повстречалась с бродягой и кузнецом Эдвардом Шу. Молодые люди понравились друг другу и вскоре поженились, несмотря на решительные возражения матери Зоны — Мэри Хистер.
Их брак был коротким — 23 января 1897 года соседский мальчик обнаружил тело Зоны. Коронер и местный врач прибыли через час. К тому времени Шу перенёс жену в спальню на второй этаж. Всхлипывающий муж раздражал доктора, поэтому он провёл краткий осмотр и ретировался.
Причины смерти были признаны естественными. Зону похоронили на следующий день.
Но мать Зоны отказывалась верить, что её дочь умерла просто так. Она молилась, чтобы дочь явилась ей и рассказала правду о своей смерти.
Согласно местной легенде, через четыре недели после похорон Зона в течение четырёх ночей приходила к матери во сне и рассказала, что муж задушил её, сломав шею.
Мэри убедила прокурора округа провести расследование. Тело Зоны было эксгумировано, и вскрытие подтвердило слова призрака: у неё была сломана шея, а на горле есть следы пальцев.
Судебный процесс над Эдвардом Шу начался 22 июня 1897 года. Мать Зоны настолько уверенно давала показания, что судья не смог убедить присяжных не принимать решение, основываясь на словах привидения. Шу был признан виновным в убийстве и приговорён к пожизненному заключению. Он умер в тюрьме в 1900 году от эпидемии гриппа.
Рядом с кладбищем, где покоится Зона Хистер-Шу, установлен памятный знак Гринбрайерскому привидению.
По мотивам этой невероятной истории американский писатель Джонатан Мэйберри создал фанфик о приключениях Шерлока Холмса в США.