Март, 2007. Николас Кейдж против Леонардо ДиКаприо на аукционе в Беверли-Хиллз. На кону редкость — череп тарбозавра, семьдесят миллионов лет, пустыня Гоби, 81 см в длину. Зубы — как ножи. Кейдж выигрывает. $276 000. Сертификат подлинности прилагается.
Комбинация
Семь лет спустя Кейджу звонят из Министерства внутренней безопасности США. У них вопросики насчёт черепа.
Выясняется, что череп украден. Серийный контрабандист Эрик Прокопи вывез его из Монголии — страны, которая запретила экспорт окаменелостей динозавров ещё в 1924 году.
Прокопи называл себя «коммерческим палеонтологом». За два года ввёз контрабандой восемнадцать скелетов динозавров. Указывал в таможенных документах Великобританию вместо Монголии. Занижал стоимость.
В мае 2012-го выставил на аукцион полный скелет тарбозавра. Торги закончились на сумме свыше 1 млн долларов. Но деньги он так и не получил — президент Монголии узнал о продаже и остановил сделку. Скелет арестовали. Прокопи тоже.
Сплин
Когда Кейдж узнал правду — вернул череп без вопросов.
Череп улетел обратно в Монголию. Галерея промолчала. Аукционный дом промолчал. Остался лишь осадочек. И никчёмная бумажка стоимостью 276 000 долларов.
